Погода и смена времен года — одни из самых заметных для всех индикаторов климатических изменений, однако для объективных выводов необходим тщательный анализ больших массивов данных. Российские ученые изучили архивы сотен метеостанций Арктики за последние 60 лет, чтобы выяснить, сократилась ли зима в этом регионе, который особенно остро реагирует на глобальное потепление. Их выводы показали: в некоторых районах зима стала короче более чем на неделю.

Изменения климата заставляют специалистов пересматривать прогнозы и уточнять длительность сезонов. Границы времен года определяют по-разному: например, на Восточно-Европейской равнине весна наступает, когда среднесуточная температура превышает 0 °C, а зима — когда она опускается ниже нуля. В Китае критерии еще сложнее: весна фиксируется при температуре выше 10 °C, зима — ниже 10 °C, а лето в северо-восточных регионах вовсе отсутствует.

Арктика особенно чувствительна к климатическим переменам: здесь быстрее тают льды и появляются токсичные водоросли. Исследователи из Института океанологии им. П. П. Ширшова РАН решили проверить, как сдвинулись границы сезонов в российской Арктике за последние полвека. В своей статье в журнале «Арктика: экология и экономика» они проанализировали данные о зиме (среднесуточная температура ниже 0 °C и устойчивый снежный покров не менее 30 дней).

Для работы были использованы архивы метеостанций (182 точки наблюдения) за 1958–2023 годы, где снежность оценивалась по 10-балльной шкале. Кроме того, по спутниковым данным рассчитывали длительность активного вегетационного периода (когда растения наиболее бурно растут), чтобы оценить сдвиг весны и осени. Сравнивались два временных отрезка: 1961–1990 и 1991–2020 годы.

Оказалось, что на большинстве станций весна наступает раньше, а осень — позже, что приводит к сокращению зимнего сезона. Например, в Архангельске зима стала короче на 10 дней, а в других регионах — на 15 дней. При этом в прибрежных районах зима заканчивается быстрее, а на западе Арктики её начало сдвинулось на более поздние сроки. Исключение — Чукотский автономный округ, где осень стала наступать на 20 дней позже.

Авторы подчеркивают: изменения происходят неравномерно и связаны с особенностями циркуляции атмосферы и так называемой атлантификацией — усилением влияния теплых и солёных вод Атлантики. Пока нельзя однозначно утверждать, что сокращение зимы вызвано исключительно глобальным потеплением, но сами изменения фиксируются устойчиво на всей территории российской Арктики.