Учёные из Университета RMIT в Мельбурне разработали инновационный метод предотвращения прикрепления бактерий к поверхностям, например, медицинским устройствам, с помощью покрытия, основанного на свойствах белка резилина — природного эластичного белка, который позволяет насекомым, таким как блохи, совершать прыжки в сотни раз превышающие их размер.

Резилин — сверхэластичный белок, вырабатываемый многими насекомыми, позволяющий им легко растягиваться и прыгать. В частности, блохи могут прыгать на расстояния, достигающие 200 раз их длины.

Исследователи из RMIT создали композит, имитирующий свойства резилина, и проверили его в борьбе с бактериями. В результате было обнаружено, что один из вариантов покрытия, так называемый коацерват — мягкие наносплавы белка, — полностью отталкивает бактерии кишечной палочки, не мешая при этом работе человеческих клеток. Такое покрытие эффективно препятствует прикреплению бактерий и при этом безопасно для человека.

По словам ведущих авторов, такое механическое воздействие на бактерии может предотвращать развитие их устойчивости, в отличие от антибиотиков. Кроме того, материалы на основе резилина экологичны и не вызывают побочных эффектов, поскольку являются природными и биосовместимыми.

Главное преимущество разработки — возможность настройки свойств покрытий под конкретные требования, что открывает перспективы для их использования в медицине, tissue engineering, электронике и спортивном оборудовании. После дальнейших испытаний и подтверждения эффективности против широкого спектра бактерий, такие покрытия смогут перейти к клиническому применению, обеспечивая более безопасные и устойчивые решения для борьбы с инфекциями в медицинских учреждениях.