Шведская компания CorPower Ocean разработала устройство, преобразующее энергию океанских волн в электричество по принципу, напоминающему работу человеческого сердца. Эта технология преодолела ключевые препятствия, которые долгое время сдерживали развитие волновой энергетики. Буёк C4 успешно прошёл строгие испытания на безопасность в морской энергетике и стал первым преобразователем волновой энергии, получившим полный сертификат от норвежской компании DNV, признанной стандартом сертификации в офшорной энергетике.

Сертификация и испытания

Семилетний процесс проверки охватывал все этапы — от проектирования и производства до испытаний на усталость конструкции и выживаемость в реальных штормовых условиях. Для отрасли, которая на протяжении 50 лет стремилась убедить инвесторов в надёжности морских энергетических проектов, получение такого сертификата имеет важное значение, поскольку институциональные инвесторы обычно не поддерживают подобные проекты без соответствующей сертификации.

Конструкция и принцип работы

Буёк C4 имеет форму капли, ширину 9 метров, высоту 18 метров и весит около 100 тонн. Он крепится к морскому дну натянутым тросом. При подъёме буя волной трос возвращает его вниз с равной силой, что напоминает работу растянутой резинки. Это движение вращает набор колёс, соединённых с редуктором, который распределяет механическую нагрузку между несколькими компонентами, снижая износ. Вращение приводит в действие генератор, передающий электроэнергию на берег по подводным кабелям.

Главной особенностью устройства является система фазового управления WaveSpring. Она работает как пружина, усиливающая движение буя, что позволяет даже при волне высотой 1 метр перемещать буёк на 3 метра и увеличивать количество захваченной энергии. Во время штормов система ослабляется, позволяя волнам проходить с минимальным сопротивлением, что обеспечивает устойчивость конструкции при волнах до 18,5 метров.

Масштабирование и преимущества

Один буёк вырабатывает ограниченное количество энергии, поэтому коммерческая стратегия CorPower предусматривает объединение десятков буёв в массивы CorPack, каждый из которых способен производить сотни мегаватт — достаточно для обеспечения электроэнергией сотен тысяч домов. В отличие от ветра и солнца, волны движутся круглосуточно, что обеспечивает более стабильную выработку энергии. Волны формируются погодными системами в течение нескольких дней по всему океану, что сглаживает колебания мощности ещё до достижения берега. Такая стабильность позволяет волновым электростанциям служить естественным балансирующим источником для энергосистемы, снижая потребность в резервных хранилищах или избыточных мощностях ветра и солнца.

Испытания и перспективы

Прототип устройства работает у побережья Агусадуры на севере Португалии с 2023 года, находясь в 4 км от берега на глубине 45 метров. За три цикла развёртывания он функционировал автономно, подавал энергию в португальскую сеть и выдержал атлантические штормы, включая волну высотой 18,5 метров во время шторма Домингуш в ноябре 2023 года. Именно успешное прохождение этого испытания стало основанием для выдачи сертификата DNV.

В настоящее время CorPower готовится к запуску первых двух коммерческих массивов в Португалии и Шотландии, чтобы сделать волновую энергетику третьим по значимости возобновляемым источником энергии наряду с ветром и солнцем. Если эти проекты подтвердят заявленные характеристики после ввода в эксплуатацию в 2027–2029 годах, это станет первым доказательством стабильного вклада волновой энергии в энергосистему.